本功法主要預防及改善：胸悶脹氣、背部僵硬、腰腿疼痛、四肢冰冷、腿部麻木瑟縮、坐骨神經痛、抽筋氣滯、血液循環不佳。亦可消除腹部脂肪、鍛鍊腰部肌肉。

　人到中老年，幾乎都逃不過腰酸背痛的折磨。發病原因雖各不相同，但幾乎都起因於年富力強時輕忽腰部保健。引起腰痛的原因很多，如風濕、腰椎發育畸形、感染腫瘤、姿勢不良、內臟疾患等。腰部肌肉是人體軀幹連接下肢的橋樑，當活動過量、負荷太重或姿勢不正確，都會造成腰部扭傷。若未能及時治療，時間一久，即會留下慢性腰痛的後遺症，時間愈久愈難醫治。腰扭傷不僅會時常發作，而且還可能造成腰肌勞損、腰椎間盤凸出，也是坐骨神經痛的誘因，所以不要小看腰扭傷。此外，風濕痛也會造成腰痛，特別是氣候驟變、氣溫陡降時；此症多因年輕時不注意保暖，時常受寒、受涼所致。

強化腎臟功能是防治腰痛的重要工作。若足太陽膀胱經與足少陰腎經氣機受阻，則會引起腰背和雙腿疼痛痠麻。腎主腰腿，腎臟機能會直接影響腰腿。腎虛腰痛以酸軟為主，臥則減輕，但常反覆發作。中年腎虛，除部分因內臟疾患，多數由於房事不節所造成。此外，女性生理期、陰部、泌尿系統感染，也時常會引起腰痛。

延脊划臂吸收道家模仿烏龜伸縮頸部的「龜縮功」，與江南民間搖槳划船的「水鄉功」，以伸頸縮肩、四肢屈伸和軀體俯仰的動作，促進膀胱經與腎經的氣血循環，改善背部及腰腿疼痛。牽引頸椎、胸椎、腰椎、尾椎，使作用於中樞神經系統，調整內分泌、改善體質。動作中，由於腰部的彎曲與延伸皆配合呼吸，能使腎臟得到按摩；因為意守下丹田及湧泉穴，又可促進腎臟氣化功能，推動腰腿間氣血循環，減緩衰老。